История вкуса кукурузной муки из кукурузы Bloody Butcher

На днях Билл Сэвидж подъехал на своем тракторе International Harvester 1949 года к люку в своем новом сарае, протянул резиновый ремень от двигателя к машине внутри и приступил к своей второй работе.

Если все пойдет хорошо, Сэвидж когда-нибудь сможет полностью посвятить себя сельскому хозяйству, сохранить урожай, который уже давно выращивается на Восточном берегу, и при этом спасти ферму своей семьи.

В основе этого плана лежит семейная кукуруза под названием Bloody Butcher, семена которой дают странный набор цветных початков: бордовый и кроваво-красный, фиолетовый, граничащий с черным, и ситцевый с оттенками масла, кирпича и сланца.

Сэвидж и его жена Лорел выращивают, собирают и перемалывают кукурузу в муку грубого помола, которую они продают в бумажных мешках по 1 и 2 фунта (на этикетках указано название Pungo Creek Mills).

Их план получил поддержку в прошлом месяце, когда скромная кукурузная мука получила награду за лучшую новую еду на выставке Virginia Food and Beverage Expo в Ричмонде.

«Я не ожидал ничего подобного», — сказал Билл Сэвидж. «Мы думали, что нас настолько превзошли».

На выставке было представлено более 130 продуктов, произведенных в Вирджинии. Кукурузная мука Pungo Creek Mills конкурировала с бискотти, беконом, газировкой, сальсой, песочным печеньем, орехами пекан с маслом, попкорном и чаем с шафраном.

Но судьи были впечатлены наследием кукурузной муки, приверженностью Сэвиджей традиционным методам производства и вкусом кукурузного хлеба, который Лорел Сэвидж и мать Билла, Джин Сэвидж, испекли для проб. Влажные квадратики имели сладкий, полезный кукурузный вкус с нотками орехов и оттенком пасты аль денте.

И подумать только, что этого могло и не быть.

К счастью, Билл Сэвидж увлекается историей: он реконструктор Гражданской войны и коллекционирует старую сельскохозяйственную технику. Он проследил свою семейную историю до Джеймстауна и от энсина Томаса Сэвиджа, который в конце концов поселился на Восточном берегу, выращивал кукурузу и отправлял ее в Джеймстаун.

На рубеже веков его прадед управлял мельницей в Пейнтере, недалеко от семейной фермы.

Поэтому неудивительно, что в 2007 году Сэвидж не удержался и купил мешок кукурузы у соседа по восточному берегу, который сказал, что его дедушка выращивал этот сорт еще в 1870 году.

Сэвидж посадил кукурузу. Он решил, что разноцветные початки длиной в фут станут прекрасным украшением дверей. Но он не мог конкурировать с более дешевым импортом из Мексики.

Поскольку на ферме ничего не пропадает зря, Сэвидж использовал кукурузу как корм для кур. Когда он, его отец и дядя начали молоть на старой мельнице времен Великой депрессии, они заметили, что кукуруза имеет сладкий запах и необычный вид.

Кукурузный хлеб! подумали они, и каждый принес домой что-нибудь приготовить. Вердикт был единогласным и подтвержден письмом профессора Университета Северной Каролины, датирующим кукурузу культурами, выращенными на юго-востоке Вирджинии в 1840 году.

Теперь, каждый день после окончания своей работы в качестве инспектора по обслуживанию канав округа Аккомак, Сэвидж начинает заниматься производством семейной кукурузной муки, используя старинное оборудование.

Он сажает весной и обрабатывает 8 акров Кровавого Мясника на вершине International Harvester 1949 года.

В октябре он собирает и сушит кукурузу в кукурузной кроватке, построенной примерно в 1918 году. Он использует ручную шелушилку Blackhawk 1888 года для удаления зерен из початков, отбирая лучшие образцы для семян следующего года.

В январе он подъезжает на тракторе к сараю и скармливает пестрые зерна, твердые, как камни, на мельницу Meadows Mills 1935 года, которая перемалывает их в грубую муку.

«Я хочу механизировать эту часть», — сказал он, взбираясь на короткую деревянную лестницу и высыпая муку в просеиватель болтера 1969 года, чтобы удалить отруби и более крупные куски.

Внутри белого металлического корпуса находятся экраны, настроенные в соответствии со спецификациями Savage.

«Я не хочу превратить свою кукурузу в пыль», — сказал он. «На рынке слишком много кукурузной муки, похожей на желтую пыль».

Рядом Лорел Сэвидж наполняет мешки мукой весом в 1 фунт, запечатывает их и прикрепляет этикетки спереди и сзади, отмечая на каждом пакете номер партии и срок годности.