В Колорадо ископаемое топливо

Кэти Топпер стояла у двери своего дома, глядя на поле солнечных батарей, видимое практически из любой точки ее участка.

«Наконец-то я дошла до того, что не плачу все время», — сказала она, когда мы сидели за ее кухонным столом.

По всему дому были задернуты шторы, чтобы ей не приходилось видеть солнечную батарею во время работы.

За последние несколько лет солнечные фермы стали появляться по всему округу Монтесума, штат Колорадо. В округе Монтесума, расположенном на высоте 6000–7000 футов над уровнем моря, более 300 солнечных дней в году. Благодаря большой высоте над уровнем моря, где температура ниже, а также значительному количеству солнца, этот регион является идеальным местом для развития солнечной энергетики.

Топпер жила в своем доме на сельскохозяйственных землях недалеко от Кортеса, штат Колорадо, в районе Четырех Углов, в течение 31 года. Она надеется передать дом и землю своему сыну. Она сказала, что это спокойное место для жизни с видом на поля на севере и гору Спящий Ют на юго-западе.

Ситуация изменилась в июне 2022 года, когда началось строительство солнечной фермы, проекта Empire Electric Association (EEA). С тех пор, по словам Топпера, звук отбойных молотков наполняет воздух каждый день, семь дней в неделю.

Местоположение солнечной электростанции может стать основным предметом разногласий для жителей, особенно для тех, кому приходится каждый день следить за солнечными проектами. Для Топпер проблема заключается в том, как инсталляция нарушила покой ее сельской жизни. Но у людей есть другие опасения по поводу солнечных установок, в том числе солнечных батарей, установленных на орошаемых сельскохозяйственных землях, которые делают их бесполезными для сельскохозяйственного производства.

В 2004 году Колорадо был первым штатом, принявшим стандарт возобновляемой энергии (ВИЭ), требующий 30% возобновляемой энергии для коммунальных предприятий, принадлежащих инвесторам, и 10% или 20% для муниципалитетов и электрических кооперативов. Сельские электрические кооперативы, в том числе Empire Electric Association округа Монтесума и Ассоциация по производству и передаче энергии трех штатов, где Empire Electric покупает большую часть своей электроэнергии, в последние несколько лет ускоряют переход на возобновляемые источники энергии.

Майк Конн, который живет рядом с другой солнечной батареей Empire Electric в Тоттен-Лейк, беспокоился о дикой природе в этом районе и о том, как солнечный проект повлияет на животных. Во время процесса получения разрешения на солнечный проект Тоттен-Лейк Конн пытался убедить округ, что солнечный проект должен осуществляться в другом месте, на земле Бюро землеустройства (BLM), вдали от жилых и сельскохозяйственных земель. Однако земля, используемая для проекта солнечной энергии Тоттен-Лейк, уже принадлежала Empire Electric. «Имело экономический смысл использовать эту собственность для получения дополнительного дохода для наших участников за счет аренды у разработчика массива», — заявила Empire Electric в электронном письме.

Одной из самых больших проблем Конна было гнездо белоголового орлана рядом с собственностью Empire Electric. Парки и дикая природа Колорадо рекомендуют размещать любые объекты на расстоянии не менее четверти мили от орлиного гнезда. Компания OneEnergy Renewables, разработчик проекта Тоттен-Лейк, последовала этим рекомендациям и изогнула солнечную систему, чтобы обеспечить радиус в четверть мили вокруг гнезда. OneEnergy также завершила строительство до начала сезона гнездования. Теперь Конн беспокоится о жилищном строительстве, строящемся через дорогу от солнечной батареи, в радиусе четверти мили от орлиного гнезда.

Проект солнечной энергии в Тоттен-Лейк был завершен и запущен в эксплуатацию в декабре 2022 года. Теперь Конн видел, как оленей сбивали машины, потому что они шли по дороге вместо того, чтобы пересечь недавно огороженную территорию с солнечной батареей.

Перри Уилл, сенатор штата Колорадо от округа 5 и бывший инспектор по охране дикой природы, сказал, что каждый раз, когда вы выводите из оборота землю, огораживая ее, вы сокращаете среду обитания диких животных, особенно для копытных, таких как олени и лоси, которым нужны поля и полынь для выращивания животных. критический зимний диапазон. «Это влияет на среду обитания», — сказал Уилл. «На самом деле это ничем не отличается от того, чтобы заасфальтировать его под парковку или построить здание. Это все равно потеря среды обитания».