Слониха, живущая в берлинском зоопарке, научилась чистить банан

Подпишитесь на научный информационный бюллетень CNN Wonder Theory. Исследуйте вселенную, узнавая новости об увлекательных открытиях, научных достижениях и многом другом.

Хобот слона — замечательный орган: сросшийся нос и верхняя губа, способный двигаться посредством густой сети мышц. Он достаточно силен, чтобы поднять бревно, и достаточно чувствителен, чтобы выполнять деликатные задачи, например, подобрать один кусочек тортильи, не сломав его.

Теперь группа исследователей в Берлине задокументировала, как слониха использовала свой хобот для еще одного необычного действия: чистки бананов.

Звезда этого нового исследования, азиатский слониха по имени Панг Фа, была еще младенцем, когда прибыла в Берлинский зоопарк в 1987 году. Как и многих слонов в зоопарке, ее кормили бананами, которые большинство слонов едят, подбирая их хоботами и шарфая. их целиком, с кожурой и всем остальным.

Но Панг Фа была «маленькой принцессой смотрителей», сказал Михаэль Брехт, профессор нейробиологии в Университете Гумбольдта в Берлине и старший автор исследования в журнале Current Biology. Один из смотрителей Пан Фа начал чистить для нее бананы. Спустя годы она поняла, как сделать это сама.

Телескоп Уэбб запечатлел «зеленого монстра» внутри молодой сверхновой

Служители зоопарка предупредили Брехта и его команду, которые изучают, как слоны умеют управлять своим хоботом. «Когда нам сказали, что она умеет чистить бананы, мы, конечно, были в восторге», — сказал Брехт. Но затем, что он называет «забавным поворотом», исследователям было трудно заставить Панг Фа повторить ее трюк.

«В течение нескольких недель мы приносили в зоопарк самый вкусный банан, который только могли найти в Берлине, и она всегда просто ела его», - сказал он. «Мы почесали голову. И постепенно мы поняли, что она чистит только коричневатые бананы. Она никогда не чистит красивые желтые бананы». Однако, если ей дают банан, который слишком коричневый, она отбрасывает его в сторону, добавил он.

Когда Панг Фа чистит банан, она не ломает плодоножку и не снимает кожуру с боков одну за другой. Вместо этого она использует свой хобот, чтобы разорвать кожуру, а затем бросает банан на землю, чтобы освободить его.

Бывают случаи, когда она все еще ест бананы целиком, даже те слегка коричневые, которые предпочитает очищать. Когда она находится с другими слонами и их всех кормят бананами, Панг Фа будет есть «как машина», говорит Брехт, не теряя времени (и возможности поймать больше бананов), останавливаясь, чтобы очистить их. Но в ходе действия, которое он называет «вполне стратегическим», когда остается только один банан, она сохраняет его и очищает позже.

3000-летние волосы содержат старейшие подсказки об употреблении психоактивных наркотиков в Европе

Вопрос, почему она чистит бананы, а чистит только коричневатые, висит в воздухе — возможно, дело в вкусе или в легкости очистки бананов на разных стадиях спелости. Также невозможно однозначно сказать, что она научилась чистить бананы, копируя своего человека-смотрителя.

«Определенно возможно, что этому научились, но также возможно, что слон, который, как я предполагаю, съел много бананов, понял, как это делать самостоятельно, и ему понравился вкус очищенного банана больше, чем неочищенного», Об этом сообщил по электронной почте Джошуа Плотник, доцент кафедры психологии Хантер-колледжа в Нью-Йорке, изучающий когнитивные способности слонов.

Плотник, не принимавший участия в исследовании, говорит, что раньше он был свидетелем того, как слоны чистили бананы, и что такое поведение демонстрирует как ловкость слоновьих хоботов, так и гибкость поведения слонов в поисках пищи.

«Меня особенно интересует, насколько хорошо слоны адаптированы к окружающей среде, особенно учитывая, что сейчас они живут в ландшафтах, где доминируют люди, где изменения часто непредсказуемы», — сказал он.

Способность слонов адаптировать свое поведение идет рука об руку (или хобот в хоботе) с их долгой продолжительностью жизни, иногда превышающей 80 лет. Чтобы выжить так долго, им нужно уметь реагировать на новый опыт и запоминать его, сказал Брехт. Обучение — «большая часть жизни слона».