Тяжелые металлы в детском питании: что нужно знать

Тестирование Consumer Reports показывает уровень мышьяка, кадмия и свинца во многих популярных продуктах для детей и малышей.

Вы, наверное, слышали, что в питьевой воде был обнаружен свинец, что некоторые виды рыбы содержат высокий уровень ртути и что вызывающее беспокойство количество мышьяка было обнаружено в рисе. Но вы можете не знать, почему это проблема или что эти элементы (и другие, такие как свинец и кадмий), широко известные как «тяжелые металлы», также содержатся во многих других продуктах питания. Сюда входят продукты, предназначенные специально для младенцев и детей ясельного возраста, такие как популярные закуски, хлопья, готовые закуски, а также упакованные фрукты и овощи.

Со временем воздействие тяжелых металлов может нанести вред здоровью взрослых и детей. Одна из самых больших проблем: когнитивное развитие очень маленьких детей.

«Младенцы и малыши особенно уязвимы из-за их меньшего размера и развития мозга и систем органов», — говорит Джеймс Э. Роджерс, доктор философии, директор по исследованиям и испытаниям безопасности пищевых продуктов в Consumer Reports. «Они также поглощают больше тяжелых металлов, попадающих в их организм, чем взрослые».

Вот почему команда CR по безопасности пищевых продуктов проанализировала 50 расфасованных по всей стране продуктов питания, предназначенных для младенцев и детей ясельного возраста, проверяя их на наличие кадмия, свинца, ртути и неорганического мышьяка, наиболее вредного для здоровья типа.

Дети в США едят много упакованного детского питания. По данным нового национального опроса Consumer Reports, в котором приняли участие более 3000 человек, более 90 процентов родителей с детьми до 3 лет хотя бы время от времени употребляют эти продукты. По данным Zion Market Research, годовые продажи детского питания сейчас превышают 53 миллиарда долларов и, по прогнозам, к 2021 году достигнут более 76 миллиардов долларов.

Наши тесты дали некоторые тревожные результаты:

• В каждом продукте были измеримые уровни по крайней мере одного из этих тяжелых металлов: кадмия, неорганического мышьяка или свинца.

• Около двух третей (68 процентов) имели тревожный уровень по крайней мере одного тяжелого металла.

• Пятнадцать продуктов могут представлять потенциальный риск для здоровья ребенка, регулярно съедающего всего одну порцию или меньше в день.

• Закуски и продукты, содержащие рис и/или сладкий картофель, чаще всего содержат высокий уровень тяжелых металлов.

• Органические продукты с такой же вероятностью содержали тяжелые металлы, как и обычные продукты.

Хотя эти результаты вызывают беспокойство, родителям, которые кормят своих детей этими продуктами, не стоит паниковать, говорит Джеймс Дикерсон, доктор философии, главный научный сотрудник Consumer Reports. Он отмечает, что употребление этих продуктов не гарантирует, что у ребенка возникнут проблемы со здоровьем, а может просто увеличить этот риск. А возникнут ли проблемы, зависит от множества факторов, включая генетику и воздействие других источников тяжелых металлов, таких как свинцовая краска или загрязненная вода.

Наше тестирование дало некоторые обнадеживающие результаты для родителей: оно показало, что в 16 продуктах содержание тяжелых металлов было меньше, что позволяет предположить, что все производители детского питания должны быть в состоянии достичь аналогичных результатов.

Более того, есть важные шаги, которые родители могут предпринять прямо сейчас, чтобы снизить риски для здоровья своего ребенка. См. раздел «Что могут сделать родители» ниже.

Прочтите о выводах отчета Конгресса о тяжелых металлах в детском питании. CR говорит, что лицам, осуществляющим уход, не следует паниковать, учитывая широкий выбор вариантов детского питания.

Человеческому организму для правильного функционирования необходимо небольшое количество некоторых тяжелых металлов, таких как железо и цинк. Но кадмий, неорганический мышьяк, свинец и ртуть (особенно метилртуть) могут быть токсичными для всех и представлять особую опасность для маленьких детей.

Воздействие даже небольших количеств этих тяжелых металлов в раннем возрасте может увеличить риск возникновения ряда проблем со здоровьем, особенно снижения IQ и проблем с поведением, а также связано с аутизмом и синдромом дефицита внимания и гиперактивности.

«Последствия раннего воздействия тяжелых металлов могут иметь долгосрочные последствия, которые невозможно обратить вспять», — говорит Виктор Вильярреал, доктор философии, доцент кафедры педагогической психологии Техасского университета в Сан-Антонио, который исследовал влияние тяжелых металлов на развитие детей.